Климакс или менопауза: что наступает сначала и в чем между ними разница

Эти два слова большинство женщин используют как синонимы. «Начался климакс», «уже менопауза»: в разговоре они обозначают примерно одно и то же. Но климакс и менопауза описывают разные вещи — одно слово про длинный период жизни, другое про конкретный момент внутри него.

Путаница здесь не от незнания. Просто оба слова давно прижились в языке как взаимозаменяемые, хотя изначально у каждого свое значение. Разобраться несложно.

Климакс — это несколько лет, не один момент

Климакс, или климактерий, это переходный период, когда яичники постепенно снижают выработку эстрогена и прогестерона. Процесс занимает годы. Начинается примерно в 45–47 лет, хотя у кого-то раньше, и продолжается до тех пор, пока гормональный фон не стабилизируется на новом уровне.

Климакс включает три фазы: пременопауза, менопауза и постменопауза. Менопауза не стоит отдельно от климакса, она его часть, второй этап.

Сам по себе климакс не болезнь. Это физиологический процесс, через который проходит каждая женщина. Симптомы бывают разными по интенсивности, и иногда они заметно влияют на самочувствие, но это не означает, что что-то пошло не так.

Пременопауза: климакс начался, а месячные еще есть

Первая фаза климакса называется пременопауза. Она начинается, когда яичники работают уже менее стабильно, но менструации еще не прекратились.

Цикл становится нерегулярным: то короче, то длиннее. Объем выделений меняется. Появляются приливы жара — волна тепла снизу вверх, покраснение лица, потливость. Сон ухудшается. Настроение колеблется без видимых причин.

Почему так происходит? Уровень эстрогена в этот период не просто снижается — он скачет: то поднимается, то резко падает. Из-за этих перепадов самочувствие нестабильное. Именно пременопауза чаще всего оказывается самым «симптомным» периодом. Длится она от 2 до 10 лет, у большинства около 4–6.

Менопауза — это точка, а не состояние

В медицине менопауза — это не период и не диагноз. Это конкретный момент: 12 последовательных месяцев без менструации.

Есть важная особенность: определить, что менопауза наступила, можно только задним числом. Прошел год без месячных — значит, та самая последняя менструация и была точкой менопаузы. Пока год не истек, с медицинской точки зрения это еще пременопауза.

Средний возраст менопаузы около 50–51 года. Если она наступила до 40 лет, это называется преждевременной и требует отдельного внимания врача. После 55 — поздней. Оба варианта встречаются реже, но выходящими за рамки известного не являются.

Что наступает первым

Первым начинается климакс, вернее его первая фаза — пременопауза. Менопауза наступает внутри климакса, как конкретная дата внутри долгого пути.

Схема выглядит так:

• Пременопауза — начало климакса, менструации еще есть, симптомы уже могут быть.
• Менопауза: 12 месяцев без менструации позади, это и есть та самая точка.
• Постменопауза — все, что после этой точки, до конца жизни.

После менопаузы симптомы климакса могут сохраняться еще несколько лет. Гормональный фон продолжает перестраиваться, и приливы, нарушения сна, изменения настроения не исчезают в момент «юбилея».

Если хочется разобраться подробнее — как протекает каждый этап, на что обращать внимание и какие есть варианты поддержки организма — об этом подробно написано в материале о климаксе и менопаузе у женщин. Там собрано то, что чаще всего обсуждается на приеме у гинеколога.

Почему эту путаницу так легко не заметить

В разговорной речи слово «климакс» давно стало обозначением всего периода и всех связанных с ним ощущений. Это не ошибка, просто оно прижилось в бытовом смысле. В медицине же климакс, пременопауза, менопауза и постменопауза — разные понятия с разными временными рамками.

Симптомы, к тому же, не делают различий между фазами. Приливы могут начаться за несколько лет до последней менструации и продолжаться после нее. Тело не сигнализирует: «вот, наступила менопауза». Все идет плавно, без четких границ.

Еще одна причина: у многих женщин менопауза подтверждается не по анализам, а постфактум. Цикл прекратился, прошел год — и только тогда понятно, что это была менопауза. До этого момента остается неопределенность.

На что влияет снижение эстрогена

Эстроген участвует не только в регуляции цикла. Он влияет на состояние костей, слизистых оболочек, сосудов, кожи. Поэтому изменения при климаксе затрагивают больше, чем репродуктивную систему.

Слизистая влагалища теряет эластичность и увлажненность, появляется дискомфорт при близости. Кожа тоже становится суше. Кости постепенно теряют плотность: риск остеопороза после менопаузы повышается, и это один из главных поводов следить за кальцием и витамином D в этот период. Сердечно-сосудистая система меняется тоже: эстроген помогал защищать сосуды, и после его снижения эта защита уменьшается.

Знать об этом полезно не для того, чтобы тревожиться, а чтобы понимать: многие вещи, которые кажутся несвязанными, объясняются одним процессом.

Что влияет на то, когда наступит менопауза

Возраст менопаузы во многом определяется генетикой. Если у мамы она наступила в 49 лет, скорее всего, похожая картина будет и у дочери. Но это не жесткое правило, а ориентир.

Курение ускоряет наступление менопаузы в среднем на 1–2 года. Хирургическое удаление яичников вызывает хирургическую менопаузу: она наступает резко, без постепенного перехода, и симптомы при этом нередко выражены сильнее. Химиотерапия и лучевая терапия в области малого таза тоже могут сдвинуть сроки.

Количество беременностей, грудное вскармливание, прием оральных контрацептивов на возраст менопаузы существенно не влияют, хотя этот вопрос возникает часто.

Когда стоит прийти к врачу

К гинекологу имеет смысл обратиться, если симптомы снижают качество жизни. Не потому что «так положено», а потому что есть реальные инструменты помощи: от коррекции образа жизни до гормональной терапии и ее негормональных альтернатив. Ждать и терпеть необязательно.

Поводы прийти, не откладывая:

• приливы чаще 7–10 раз в сутки или ночные приливы, систематически нарушающие сон;
• кровотечения после того, как цикл уже прекратился;
• выраженная сухость и постоянный дискомфорт в интимной зоне;
• тревога или перепады настроения, которые мешают обычной жизни.

Анализ крови на ФСГ и эстрадиол помогает понять, на каком этапе климакса находится женщина. ФСГ выше 25–30 МЕ/л при нерегулярном цикле — косвенный признак пременопаузы. После менопаузы он обычно превышает 40 МЕ/л.

Климакс и менопауза — разные слова для разных вещей. Одно обозначает путь, другое — точку на нем. Это понимание помогает точнее говорить о своем состоянии и меньше тревожиться о том, что происходит.

У каждой женщины этот период проходит по-своему. Одни почти не замечают перехода. Другим нужна поддержка. Ни то ни другое не означает, что с вами что-то не так.